慢性肩袖损伤是一种常见并能致残的疾病，是造成肩关节痛的最常见的原因之一。现有文献并不清晰的阐明非手术治疗对慢性肩袖损伤治疗的有效性。临床中经常可以见到这样的情况，即在影像学上表现相似的病变（经由核磁共振和高频超声确诊的肩袖撕裂）在一些患者中表现为明显的肩关节痛和功能障碍，而在另一些患者中，则完全没有相应的症状。
为了试图确定是否能以患者的临床特征表现为基础来预测慢性肩袖损伤患者非手术治疗后的预后情况，以及慢性肩袖损伤非手术治疗三个月后的疗效是否能维持两年，来自于加拿大Calgary大学骨科系的Boorman博士等设计了相关研究，并将研究结果发表在J Bone Joint Surg Am 2014年11月的在线期刊上。
本研究为前瞻性队列研究，共纳入了93例慢性完全性肩袖撕裂的患者。所有的患者都接受了3个月的保守治疗（在治疗师监护下），之后则由骨科医师进行评估。如果患者及医生都认为手术治疗不合适（患者肩关节功能显著改善并且无明显阳性症状），那么治疗就是成功的。
如果患者肩关节功能没有得到显著改善并且症状持续存在，并选择手术治疗，那么就认定为治疗失败。纳入分析的临床特征包括年龄、性别、吸烟状态、优势手、症状持续时间、发病情况（外伤性或隐匿性）、肩关节活动情况，外旋肌力，超声下或者磁共振检查下的撕裂大小，以及肩袖损伤生活质量指数（RC-QOL）。
75%的患者治疗成功。Logistic回归分析表明入组时的RC-QOL是非常重要的预后预测的指标。在进行2年随访时，89%的患者仍然保持着治疗3个月后的功能状态。
本研究结果指出，RC-QOL能预测慢性全厚性肩袖撕裂患者的非手术治疗预后，根据RC-QOL的评分可以判断哪些患者能成功接收保守治疗，哪些患者保守治疗可能失败需要进行肩袖修补术。同时，研究也证实了在这些非手术治疗成功的患者中，有很大的几率在治疗后2年后仍保持最初治疗3个月后的功能状态。
