乳腺癌相关的淋巴水肿是乳腺癌治疗所带来的并发症，影响了6%-70%的乳腺癌幸存者。乳腺癌后淋巴水肿是可以治愈的，但症状会维持终生存在，淋巴水肿的特征是富含蛋白质的液体积聚造成肢体肿胀，引起患者不适、影响功能、造成其生活质量降低。
既往一项研究通过调查得知患者每周需要花费150分钟或更多的时间来进行自我治疗，这给她们造成了极大的负担，包括时间的花费、费用高、缺乏结果等。为了确定在乳腺癌所致淋巴水肿的女性中，坚持自我治疗是否能改善上肢的水肿情况，来自于美国宾夕法尼亚大学的Brown博士等设计了相关研究，并将研究结果发表在Am J Phys Med Rehabil 2105年4月的期刊上。
本研究为前瞻性队列研究，所纳入的受试者为128例乳腺癌幸存者，她们都参加了为期12个月的物理治疗和淋巴水肿治疗。患者所进行的自我治疗方案是根据乳腺癌相关淋巴水肿治疗的临床指南所推荐的。
在入组时，研究者首先应用问卷调查来明确受试者是否能坚持自我治疗。而对于乳腺癌相关淋巴水肿（BCRL）的评估则在入组时和12个月时进行评估，内容包括肢体的容积、周径、生物阻抗谱、Norman淋巴水肿问卷、以及治疗师认为患者淋巴水肿加重而需要治疗。
研究者应用广义线性模型来确定患者对BCRL自我治疗的依从性和患者BCRL预后之间所存在的相关性。
患者对BCRL自我治疗的依从性并不能够预测患者在治疗12个月时的预后情况。患者对BCRL自我治疗的依从性并不能预测下述情况：肢体容积减少5%及以上、上臂周径减少5%及以上、生物阻抗谱降低10%及以上、自诉淋巴水肿症状减少1及以上、或治疗师认为淋巴水肿加重而需要治疗。
本研究结果指出，在乳腺癌相关的淋巴水肿患者（处于稳定期）中，对自我治疗的依从性并不能预测患者的淋巴水肿预后情况。目前的假设是合适的压力服是治疗乳腺癌相关淋巴水肿的有效治疗方案，但是还需要进行随机对照研究来证实上述假设。
