骨组织具有自身修复的强大能力，骨折只要治疗适当，大多数骨折会很好愈合。不愈合的骨折称为骨不连。在所有骨折病人中，大约 5% 的患者愈合困难，通常认为当骨折时间超过 26-30 周未愈合，则可认定为骨不连。翻修手术是处理骨不连的常用方法，但由于患者年龄、合并疾病、服用药物等原因，仍存在一定几率的失败率。
低强度脉冲超声波是目前治疗骨不连的一种方法，比较适用于翻修失败风险较高的病人。美国的 Robert 教授等研究发现低强度脉冲超声波治疗治疗慢性骨不连可以取得良好疗效，大多数患者无需采取进一步的手术干预，其研究结果发表在近期的 Injury 杂志上。
作者回顾性研究了 1994 年 10 月 14 日至 1998 年 10 月 15 日期间的病例，纳入标准为 18 岁以上非妊娠妇女及男性，临床资料中必须包括以下 4 个数据：骨折日期、低强度脉冲超声波治疗开始日期、低强度脉冲超声波治疗停止日期、临床结果（骨折愈合 / 失败）。统计患者从骨折到开始超声治疗的时间以及超声治疗的持续时间。
共有 7884 例病例符合纳入标准：其中新鲜骨折 4190 例（超声治疗开始时间 ≤ 90 天），延迟愈合 / 骨不连 2927 例（超声治疗开始时间 91-365 天），慢性骨不连 767 例（超声资料开始时间＞365 天）。开始超声治疗的时间平均为骨折后 28.7 个月。最终所有患者的骨折愈合率为 93.9%，慢性骨不连的愈合率为 86.2%。超声波治疗后的平均愈合时间为 5.6 个月。
767 例慢性骨不连患者，平均年龄为 45.8 岁，他们的身高和体重都在正常范围，但是身高体重指数显示他们超重。男性 401 例，占 52.3%，女性 348 例。一半的患者无吸烟史。在接受超声治疗前患者平均接受过 3.1 次手术治疗。年龄是预测超声波治疗失败的唯一因素。愈合组患者的平均年龄为 45.1 岁，而失败组患者的平均年龄为 50 岁。而体重指数、开放性骨折、合并病、吸烟时间并不会影响超声治疗慢性骨不连的效果。
超声波治疗开始时间并不会影响慢性骨不连的治疗效果，很难说超过某一时间点再使用超声波治疗就没有效果。有 98 例患者在骨折后 5 年开始使用超声波治疗，其骨折愈合率为 82.7%，其中有 12 例慢性骨不连患者甚至超过 10 年才使用。
虽然慢性骨不连时间超过 10 年的患者愈合率较低，为 63.2%，但是骨不连时间 1-2 年和时间超过 3 年的患者之间并无显著差异，分别为 87.9% 和 82.9%。有 91 例患者是在最后一次手术之后的平均 90 天以上接受超声治疗的，其骨折愈合率为 85.7%（78 例），从末次手术到接受超声治疗的平均时间为 449.6 天。
值得关注的是，原始骨折为开放性骨折的骨不连患者，经过超声波治疗期愈合率要高于闭合性骨折，虽然该差异不具备统计学差异，分别为 90.1% 比 85.5%。在接受超声波治疗前的手术干预措施也不会影响最终的治疗结果。和外固定以及其他形式的内固定相比，采用髓内钉治疗并不会明显降低骨不连的愈合率。
鉴于低强度脉冲超声治疗慢性骨不连取得了较高的愈合率（86.2%），与手术翻修的效果相近，考虑到超声波治疗属于无创治疗，没有明显的禁忌证，作者认为低强度脉冲超声波治疗和手术翻修相比风险较低，是处理骨不连的一种有效方法。
