通过卷腹运动对腹横肌进行靶向训练是腰痛患者常用运动训练方法，用以预防腰痛和针对腰痛进行康复训练。然而，在此过程中，卷腹运动对维持脊柱稳定究竟起到怎样的作用，目前还存在争议。
因此，来自于加拿大尼皮辛大学的 Southwell 等设计了一个单队列干预前后比较的研究，主要针对卷腹运动进行评价，即在 5 分钟的卷腹运动后完成动态任务，来观察脊柱稳定性和控制力的动态变化。他们将研究结果发表在 J Neuroeng Rehabil 2016 年 2 月的在线期刊上。
研究者共纳入了 13 例健康受试者，嘱其完成两次重复脊柱屈曲任务，一次在其接受生物反馈训练之前，另一次在训练之后，生物反馈训练的内容主要是关于如何在站立位准确完成卷腹运动。在受试者完成所有的运动时，研究者都利用表面肌电记录腹肌和背肌主动收缩的信号，同时也记录了整个过程的三维动态数据。
图 A 实验设置和任务要求； B 完成任务时的三维模型
研究者应用 Friedman 秩序检验和重复测量方差检验比较了训练前后肌电激活信号和脊柱的局部动态稳定性变化。为了评价每一块肌肉在训练前后肌电信号的绝对改变对脊柱稳定性变化的影响，研究者又对肌电信号变化的绝对值进行了比较。
在进行主动卷腹运动之后，所有被评估的腹肌（包括腹横肌）的最大波幅和平均波幅都得到了显著增加，但是在背肌中没有观察到同样的变化。ANOVA 分析提示在训练后脊柱局部的动态稳定性也得到了显著改变。
然而，当加入了在训练后每一块肌肉的在训练前后肌电信号的绝对值变化之后，结果提示只有腹横肌的肌电信号变化对脊柱稳定性产生显著影响，腹横肌的肌电信号变化越大，脊柱稳定性的改善也越显著。
研究结果指出，5 分钟的卷腹运动并不能改变动态活动时脊柱的稳定性。但是，那些通过 5 分钟卷腹运动从而显著改善腹横肌收缩的受试者，在训练后能成功改善局部脊柱的动态稳定性，因此，部分人群或能得益于卷腹运动，从而改善其脊柱在动态活动中的稳定性。这种方法或许也能用于进行康复训练的患者中。
