在严重脑损伤之后，痉挛是常见的并发症，它会阻碍康复的进程，降低患者的生活质量。
来自于比利时Liège大学医院的Thibaut等为了确定在存在意识障碍无法交流的患者中是否存在痉挛，同时评定痉挛和合并症潜在的因素、物理治疗的频率、至发生疼痛的时间、至发生肌腱挛缩的时间、以及病因和诊断之间所存在的联系，设计了相关研究，并将研究结果发表在Eur J Phys Rehabil Med2014年11月的在线期刊上。
本研究为横断面研究，研究在比利时的Liège大学医院内进行。研究者共纳入了65例慢性意识障碍的患者（病程超过3个月），其中22例为女性，患者的中位年龄为44岁。在所纳入的患者中，40例患者的病因为脑外伤，40例为微弱意识状态，病程为39月。
研究者采用改良Asworth量表（MAS）评估痉挛，采用伤害性昏迷量表的修订版（NCS-R）对疼痛进行评估。
在65例患者中，有58例存在痉挛（89%，MAS≥1），其中39例为重度痉挛（60%，MAS≥3）。在痉挛的患者中，接受抗痉挛药物治疗的患者的痉挛程度要超过不接受药物治疗的患者。
研究者发现，痉挛严重程度和和物理治疗的频率存在负相关。MAS评分于病程和NCS-R评分成正相关。研究者并未观察到不同诊断下的痉挛存在差异。
本研究结果指出，在意识障碍患者中，有很大一部分患者存在重度痉挛，可能会影响患者的功能恢复和生活质量。在不同程度痉挛和疼痛评分之间所存在的联系提示在这列患者中疼痛治疗是非常重要的。最后，应该就痉挛和治疗（如药物治疗和物理治疗）之间所存在的联系进行进一步的研究以改善临床治疗方案的制定。
在痉挛出现时就对其进行治疗能改善意识障碍患者的康复进程，最大可能的促进其恢复。此外，减轻痉挛可以改善这类无法交流患者的生活质量。
