强直性脊柱炎（AS）是一种特殊遗传背景下的慢性炎性疾病，首要特征是慢性炎性背痛、脊柱僵硬、姿势异常和脊柱伸展性丧失。而AS的病因还不清。其通常需要复杂的多学科联合治疗，以控制炎症、预防结构破坏和恢复脊柱活动范围，最大延长患者的健康生命质量。
目前只有很少研究探索了物理治疗和运动对AS患者的作用。对患者进行教育、物理治疗和规律锻炼可改善其疼痛、功能和脊柱活动，并可防止骨骼畸形。在治疗慢性下腰痛方面还缺乏标准或统一的物理治疗方案，但最近的报道显示麦肯基疗法可以改善其疼痛和障碍。
为了探究麦肯基疗法对AS的益处，来自罗马尼亚雅西Gr.T.Pope医药大学的Rosu博士生等进行了相关研究，并发表于European Journal of Rhysical and Rhabilitation Medicine的10月31日电子刊上。
研究人员对52例早期AS患者(改良1984年纽约标准)进行了随机对照前瞻性研究。研究分别采用麦肯基疗法和传统运动训练。
测量项目包括疼痛、腰椎活动度（改良Schober测试，mST；手指到地面距离，FFD；BASMI）、胸扩张度(CE)、疾病活动度(BASDAI)和功能(BASFI)。并对两组的3次(第0、12和24周)随访结果进行比较分析。
麦肯基疗法组由24周每周3次每次50分钟的授课训练、由一名物理治疗师对参与者进行的前12周模块辅助学习和随后12周家庭个人模块操作练习组成。
对照组只参加每周至少2次的传统训练项目，在研究期间至少参加60次授课，并且要求参与每次评估。
经过12周和24周麦肯基疗法训练后，与训练前对比发现，该组在疼痛、腰椎活动度、疾病活动度和功能方面均有明显的改善。其组内分析表明所有项目在治疗前后均有明显差异。
对照组mST、BASDAI、BASFI和BASMI在两次随访中也有提高，但麦肯基疗法组在BASDAI和BASMI方面比对照组变化更显著，更有统计学意义。而对照组CE和FFD只有在长期评估中才发现有明显改变。
该研究表明，特殊麦肯基疗法训练在12和24周训练后可以改善AS早期的炎性疼痛和腰椎活动范围。该训练应该包含在AS标准治疗中，尤其是早期脊柱疾病，其有助于改善患者的疼痛、姿势和功能。
