运动想象是在精神层面对所进行的动作进行回忆，是运动执行系统中的一部分。既往研究提示运动想象能作为运动障碍患者的治疗工具，对运动功能的恢复存在一定作用。即使在那些运动功能没有残存的患者中，鉴于脑机交互系统能借助于机械臂来重建运动功能和操纵外部设备，因此在运动障碍患者中的运动想象能力也越来越引起研究者的注意。
当脑机接口作为脑卒中患者康复方式时，运动想象是提供效应器或动作之间媒介的首选方法；但是脑卒中患者经常无法完成运动想象，因此他们的运动想象结果尤为多变。
为了确定在脑卒中患者中，负责运动想象的运动皮层，来自于韩国Sungkyunkwan大学医学院的Yun-Hee Kim博士等应用功能磁共振数据的多元化模式分析进行研究，研究结果将发表在Neurorehabil Neural Repair 3月的期刊上。
本研究纳入了12例慢性皮层下梗塞的脑卒中患者和12例年龄和性别匹配的健康对照，研究中所采用的运动想象任务是想象手指敲打的任务。在健康对照中，研究者确定了典型的运动想象激活模式，并用计算机通过在皮层上的三位探照灯识别。然后，研究者评估了每个脑卒中患者的运动想象模式，并与经典激活模式进行比较，以找出两者之间是否存在相似性。
在激活水平上，脑卒中患者患侧的主要运动皮层未出现激活；在激活模式上，与健康对照相比，脑卒中患者的运动想象激活模式与经典模式的相似性较低。此外，如果卒中患者双侧辅助运动区和患侧主要运动皮层区的运动想象激活模式与经典模式相似的话，那么他们完成运动想象的能力较好。
这些结果表明在脑卒中患者中，进行运动想象任务时运动皮层的激活情况，研究结果能用于脑卒中患者基于脑机接口技术的康复治疗。
